Un nuevo estudio ha encontrado una ventaja adicional de
las sonrisas: ayudan a reducir el estrés. Para
realizar la investigación que se publica en la revista Psychological Science,
especialistas de la Universidad de Kansas entrenaron con distintos tipos de
sonrisa a un grupo de voluntarios:
- sonrisa estándar; contracción de los músculos que rodean a la boca
- sonrisa de Duchenne; contracción que involucra también a los músculos alrededor de los ojos
Después dividieron a los voluntarios en grupos (con
expresión facial neutra y con los dos tipos de sonrisa) y les pidieron que
participaran en diversas actividades
estresantes como sumergir la mano en agua helada o trazar una
estrella con la mano no dominante mientras veían el reflejo del dibujo en un
espejo. Al hacerlo debían conservar la expresión que les habían indicado.
Los investigadores midieron la frecuencia cardiaca y los niveles de estrés que
reportaban los voluntarios.
Los resultados concluyeron que
la sonrisa tuvo una influencia directa en el estado
mental. Después de recuperarse de las actividades estresantes, los
que las realizaron mientras sonreían presentaban niveles inferiores de
frecuencia cardíaca.
Con este estudio puede verse que
sonreír durante situaciones estresantes breves, podría funcionar para reducir la intensidad de la respuesta orgánica frente al
estrés, sin importar el estado de ánimo en el que nos
encontremos.
BY SILVIA OLMEDO
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